Una publicación afirma que los tatuajes pueden mantener durante años un ciclo de células inmunitarias que capturan la tinta, mueren y liberan nuevamente el pigmento.
Según el contenido, otros macrófagos —células del sistema inmunitario que capturan sustancias extrañas— vuelven a recoger la tinta, manteniendo este proceso durante años.
La publicación también afirma que partículas de tinta pueden llegar a los ganglios linfáticos y menciona un supuesto estudio de 2026 que relacionaría los tatuajes con un mayor riesgo de linfoma, un tipo de cáncer que afecta al sistema linfático.
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¿Qué se verificó?
Para comprobar estas afirmaciones se revisó el estudio citado por la publicación. Se trata de una investigación de Christel Nielsen y otros autores, publicada en eClinicalMedicine en 2024 y divulgada en español por el portal médico Intramed.
El estudio encontró una asociación entre tener tatuajes y un mayor riesgo de linfoma; sin embargo, sus resultados no demuestran que los tatuajes causen esta enfermedad. Los investigadores señalaron que hacen falta estudios adicionales para establecer una relación causal.
Además, la publicación viral atribuye este estudio a 2026, aunque la investigación fue publicada en 2024.
Respecto al supuesto ciclo de los macrófagos, Ciencia UNAM explica que estas células pueden capturar las partículas de tinta depositadas en la piel. Cuando un macrófago muere, parte del pigmento puede quedar nuevamente disponible y ser capturado por otras células.
Este proceso ayuda a explicar por qué los tatuajes permanecen visibles durante largos periodos. Esto significa que sí existe un proceso de captura y recaptura del pigmento, pero la publicación lo describe de forma exagerada al presentarlo como un “ciclo sin fin” de células inmunitarias “devorándose” entre sí.
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La Academia Española de Dermatología y Venereología señala además que algunos pigmentos pueden migrar hacia los ganglios linfáticos. Sin embargo, advierte que encontrar tinta allí no demuestra por sí mismo que provoque una enfermedad.
Por tanto, la publicación mezcla procesos científicos reales con una interpretación alarmista. El mecanismo de los macrófagos está documentado, pero sus consecuencias a largo plazo, particularmente respecto al cáncer, continúan bajo investigación.
Veredicto
Fuera de contexto: la publicación utiliza información científica real sobre la permanencia de la tinta y su interacción con el sistema inmunitario, pero exagera el mecanismo y presenta los posibles riesgos para la salud sin explicar las limitaciones de la evidencia disponible.
Fuentes
- Publicación viral.
- Estudio de Christel Nielsen y otros autores, publicado en eClinicalMedicine en 2024.
- Intramed: Los tatuajes como factor de riesgo de linfoma maligno.
- Ciencia UNAM: Tatuajes vistos desde la química.
- Academia Española de Dermatología y Venereología: Tatuajes y salud.
